Kosova asıllı ABD’li basketbolcu tercihini yaptı

Aslen Kosova’nın İpek kentinden olan Thaqi, geçtiğimiz hafta Kosova Kadın Milli Basketbol Ekibi’ne katılarak, bu kulvarda ülkesine bir birincisi yaşattı.

ABD’nin Connecticut kentinden gelen 24 yaşındaki basketbolcu, AA muhabirine yaptığı açıklamada, Kosova milli grubunu seçme serüveni, FIBA Avrupa Küçük Ülkeler Şampiyonası ve gelecekle ilgili hayallerini anlattı.

Yeteneğinin çocukluğunda keşfedildiğini ve 7 yaşından beri basketbol ile ilgilendiğini kaydeden 1.80 metre uzunluğundaki Thaqi, ebeveynleri ve Amerikalı antrenörlerinin takviyesi olmadan başarılı olamayacağını belirtti.

Çocukluk yıllarında kentinin grubunda, akabinde da medya alanında eğitim aldığı Fordham Üniversitesinde basketbol oynadığını anlatan Thaqi, 28 Haziran-3 Temmuz tarihlerinde Güney Kıbrıs Rum Bölümünün başşehri Lefkoşa’da düzenlenen FIBA Avrupa Küçük Ülkeler Şampiyonası’na katılmak üzere Kosova Milli Ekibi’nden davet aldığını dile getirdi.

Cumhurbaşkanlığı kararnamesiyle Kosova Milli Ekibi’ne katıldı

FIBA kurallarına göre yalnızca bir yabancı basketbolcunun takıma katılmasına izin verilirken, Kosova vatandaşlığı bulunmayan Edona Thaqi’nin takımda yer alması Kosova Cumhurbaşkanlığı Kararnamesi ile mümkün oldu.

ABD’de yaşadığı devirde Kosova için oynayacağını hiç düşünmediğini aktaran Thaqi, “Ancak başantrenör Fidan Shatri beni davet ettiği andan itibaren ebeveynlerimin ülkesi için oynamak ve Kosova’nın renklerini savunmak bana çok iyi geldi. ABD’deki işimden ötürü gelip gelemeyeceğimi bilemiyordum lakin çalıştığım yerden bana bir ay izin verdiler. Bu benim için bir onur ve gelip oynama fırsatı bulduğum için çok memnunum.” diye konuştu.

FIBA Avrupa Küçük Ülkeler Şampiyonası’nda bir galibiyet ve üç yenilgi alan Kosova Kadın Milli Basketbol Ekibi’nin performansını değerlendiren Thaqi, bunu takım ruhu ve baht eksikliğine bağladı.

Kosovalı genç kızlara basketbol öğretmek istiyor

Kosova’yı ilerleyen yıllarda daha başarılı bir şekilde temsil etmek isteyen Thaqi, genç kızlara basketbol öğreterek gelecekte de ülkesine katkıda bulunma planları olduğunu aktararak, şu sözleri kullandı:

“Önümüzdeki yıl yaz aylarında buraya gelerek çocuklar için bir kamp organize etme isteğim var. Zira gördüğüm kadarıyla yetenek var fakat kurallar yok. ABD’de sahip olduğum kurallardan ötürü memnunum. Başardım zira kimsenin dayanağı olmadan başarmak zor. Bu yüzden ben de Kosova’ya yardımcı olmak ve burada basketbolun ilerlediğini görmek istiyorum.”

Kosova, FIBA Avrupa Küçük Ülkeler Şampiyonası’nı Andorra’ya karşı galibiyet, Malta, Güney Kıbrıs Rum Bölümü ve Norveç’e karşı yenilgiyle tamamladı. Geçtiğimiz yıl Kosova bu turnuvada üçüncü sırayı alarak bronz madalya kazanmıştı.