Lue: “Kawhi’ın talihsizliği, onu ağlama noktasına getirdi”

Clippers, Leonard’ın dizinin kendisine beklenmedik problemler yaşatması sebebiyle, bu sezon kendisini şimdi sahaya sürememişti.

Kawhi geçtiğimiz sezon 65’ten fazla maç oynayarak All-NBA kadrosuna seçilmiş, lakin Mart ayında gizemli bir diz sakatlığı geçirerek playofflardan uzakta kalmış olmasının yanı sıra, ABD Milli grubundan da çıkarılmıştı.

Lue, aylar sonra ilk defa Stephen A. Smith Show’da Leonard’ın durumu hakkında derinlemesine konuştu ve Leonard’ın pakelere dönmek için can atmasına karşın dizinin buna izin vermemesi nedeniyle, epey duygusal anlar yaşadığını açıkladı:

“Onun için daha hudut bozucu. Her gece sahada olmak istiyor ve sakatlığı da çok kötü bir vakitte gerçekleşti. Playoff vaktine geldiğimizde ‘Oynamak istemiyorum’ dediği bir durum söylediği söz edilen değil.

Çok zor günler ve geceler geçirdi ve onunla konuşurken, kadrosunu nasıl hayal kırıklığına uğrattığından bahsettiğinde neredeyse ağlamaklı olduğu anlar olmuştu. ama sakatlıklar konusunda hiçbir şey yapamazsınız.

O da her gün sahada yer alabilmek için çok çalışan adamlardan biri ve bu mevzuda epeyce bahtsız. Bir gün 35 sayı atıp, sonraki gün oynamadığını söylüyordunuzfakat bu kasıtlı bir durum değil. Bu adam her gün salonda ve kortta, daima çalışan bir adam.”

“ONUN İÇİN ÇOK ÜZÜLÜYORUM”

Lue, Leonard’ın dizinden ötürü oynayamamasının kendisini de üzdüğünü, zira sık sık araya girip yıldız oyuncunun vaktinden önce parkelere dönmesini engellemek zorunda kaldığını da sözlerine ekledi:

“Benim için çok üzücü, zira yaptığı çalışmaları ben görüyorum, oyuncular da görüyor, tertibimiz da görüyor ve oynama vakti geldiğinde ise sahaya çıkamıyor. Çoğu zaman, ya ben yahut organizasyon, ‘Bak Kawhi, %40’ında falansın, bu yüzden bu gece çıkamazsın zira çıkarsan durumu daha da kötüleştireceksin.‘ diyoruz.

Yani şunu söylemek istiyorum, Kawhi çok çalışkan bir oyuncu ve sağlıklı olduğunda ligin en iyi beş oyuncusundan biri. Yalnızca sakatlık sorunu yüzünden bahtsız ama bu çalışma eksikliğinden ya da parkede olmak istememesinden kaynaklanmıyor.”

Leonard geçtiğimiz sezon 68 maçta oynayarak 23.7 sayı, 6.1 ribaund ve 3.6 asist ortalamalarıyla, son yıllar içinde en sağlıklı halinde gözükmüştü.