Barkley: “Wembanyama, NBA’i öyle hızlıca domine edemez!”

2023 NBA Draftı’nda 1. sıradan seçileceği öngörülen Wembanyama, Fransa ligindeki şahane performanslarının akabinde bir müddettir ligin potansiyel yeni yüzü olarak etiketlenmişti.

Kenny Smith ve Ernie Johnson ile ortak sunuculuğunu yaptığı ‘Inside the NBA’ programında konuşan Barkley, Fransız yıldızın NBA’e süratli bir şekilde adapte olma ihtimalinden kuşku duyduğunu açıkladı:

“Herkes bu çocuğu istiyor ve kusursuz da gözüküyor, ama NBA’e gelene dek bunu sahiden anlayamazsınız. Bu beklentilere katılmıyorum, bence uzun bir ahenk süreci olacak. Fiziksellik konusuna gelirsek, NBA’in Çek Cumhuriyeti’ne karşı oynadığı maçtan daha fizikî bir lig olduğunu düşünüyorum.

Demek istediğim, yetişkin adamlara karşı oynayacak. Ve diğer taraftaki adamları da savunmak zorunda kalacak, bu da onu faul sorununa sokacak.

40 yıldır NBA dünyasının içindeyim ve LeBron James dışında, üniversiteye gitmeyip lige hazır bir şekilde gelmiş olan öbür birini görmedim. Kobe (Bryant) mükemmeldi, ama başlarda sıkıntı çekmişti. Kevin Garnett de şahaneydi, ama o da başlarda aynı şekilde sorun yaşamıştı.

Ben çocuğu oynarken görmek istiyorum, umarım mükemmeldir. Sadece Çek Cumhuriyeti’ne karşı kusursuz oynadı diye buraya gelip ligi hemen domine edeceğini söyleyemem. Buna inanmıyorum.”

19 yaşındaki Wembanyama, LNB’de 22,2 sayı, 9,5 ribaund ve 3,1 blok ortalamaları ile epey başarılı bir sezon geçiriyor.