Popovich, Wembanyama’nın ilk NBA maçı için: “Bence harikaydı!”

Spurs, sezon açılışında Dallas Mavericks’e karşı kendi sahasında 126-119’luk skorla mağlup olmuştu.

Müsabakada Mavericks’te Luka Doncic 33 sayıyla ve Kyrie Irving ise 22 sayıyla dikkat alımlı performanslar göstermiş olsalar da, aslen gözler mesleğinin ilk resmi maçına çıkan Wembanyama’daydı.

Wembanyama, faul sorunu yaşamasına ve Spurs’ün ilk beş oyuncuları arasında en az süre sahada kalan isim olmasına karşın, 23 dakikada 15 sayı, 5 ribaund, 2 asist ve 2 top çalmayla katkıda bulunmuştu.

Wembanyama’nın ilk maçı hakkında konuşan Popovich, genç oyuncunun gösterdiği dirayeti överek, zorlu şartlara karşın soğukkanlılığını muhafaza hünerinin altını çizdi:

“Bence mükemmeldi. Bir oyuncu için en zor şeylerden biri faul sorununa girmektir. Hiçbir zaman ritim yakalayamazsınız ve daima oyuna girip çıkıp durursunuz. Son yedi dakikada çıkıp gösterdiği performansla, genç yaşına karşın olgunluğunu gösterdiğini düşünüyorum. Kimi setleri onun üzerinden yürütmüştük, o da bunları muvaffakiyetle oynadı.

Pek çok adam, bu faul sorunu konusu yüzünden o ana kadar ritmini kaybedip oyundan düşerdi. Bunu göz önünde bulundurursak, kusursuz bir maç geçirdiğini düşünüyorum.”

Takımın tamamen entegre olmasının biraz zaman alabileceğini kabul eden Popovich, Wembanyama’nın performansından genel memnuniyetini dile getirerek, sahanın her iki tarafındaki gücünden övgüyle bahsetti:

“Genel olarak gücüne hayranım. Hamlede bir grubu nasıl denetim edeceğini öğreniyor. Bunları bir araya getirmek biraz zaman alacakfakat genel manada ondan sahiden mutlu kaldım.”

Wemby ve Spurs, bir sonraki müsabakasını Cuma gecesi Houston Rockets’a karşı oynayacak.